Estos números nos muestran la magnitud de la epidemia de obesidad a nivel mundial.

Existen indicadores que permiten conocer cual es nuestro estado nutricional y su impacto en la salud, entre ellos: el índice de masa corporal, el porcentaje de grasa corporal, la circunferencia de la cintura y la localización de la grasa.

Indice de Masa Corporal (IMC):
Este indicador resulta de la relación entre el peso y la altura:

  peso (en kilos)
talla 2 (en metros)

Un IMC entre 18,5 y 25 kg/m2 se considera Normal, cuando es mayor a 25 kg/m2 hay preobesidad y si es superior a 30 kg/m2 indica Obesidad.
A medida que el IMC es mayor paralelamente aumenta el riesgo que la obesidad implica para la salud.

Porcentaje de grasa corporal total:
El IMC refleja la masa corporal total pero lo que pone en riesgo la salud es el exceso de grasa. Para conocer este valor existen diferentes técnicas de medición como la bioimpedancia y la interactancia infrarroja.
En las mujeres un 30% o más de grasa corporal indica obesidad y en los hombres un 25% o más.

Circunferencia de la cintura y localización de la grasa:
El exceso de grasa corporal condiciona la salud, pero en función de su localización el riesgo puede ser mayor. La grasa que se encuentra en la panza es más peligrosa (enferma más) que la que se localiza en otras partes del cuerpo (debajo de la cintura, cadera, cola y piernas).
La circunferencia de la cintura nos permite saber en que situación nos encontramos. Si la cintura es mayor a 102 centímetros en el hombre y más de 88 centímetros en la mujer estamos en situación de riesgo.

A su vez, en el abdomen, hay 2 lugares donde puede localizarse la grasa:
• por fuera, entre la piel y el músculo (el famoso rollo), relacionada con la grasa de cadera, cola y piernas, que no causa complicaciones metabólicas
• dentro de la cavidad abdominal, alrededor de los órganos (grasa visceral), la cual predispone a enfermedades como diabetes, insulinorresistencia, hígado graso y triglicéridos altos.
Para conocer donde se encuentra la grasa hay una medición llamada Diámetro sagital, en la que se mide la panza estando acostado. En la mujer un diámetro sagital ≥ 25 indica grasa visceral y en el hombre un valor ≥ 23.

Como vimos para determinar el impacto de la obesidad no basta con lo que refleja la balanza, es necesario ver más allá de los kilos. Cuando tenemos unos “kilos de más” es fundamental acudir a un especialista en nutrición, quién luego de realizar las mediciones correspondientes, nos dará un diagnóstico del estado nutricional y el impacto que el mismo puede tener en la salud.